Historisk har American Akita samme oprindelse som den japanske Akita. Siden 1603 blev Akita Matagi-racen i Akita-distriktet brugt som kamphunde. Fra 1868 krydsede man Akita Matagi med Tosa og Mastiff. Som følge heraf blev racens størrelse forøget, men de træk der er karakteristiske for spidshundetypen gik tabt. I 1908 blev hundekampe forbudt, men racen blev bevaret og forbedret som en stor japansk race. Resultatet heraf blev at 9 fremragende eksemplarer af denne race blev betegnet som "natur-monumenter" i 1931.
Under Ánden verdenskrig var det almindeligt at bruge pelsen fra hunde i militær udrustning. Politiet beordrede indfangningen og konfiskation af alle andre end Schæferhundene, der blev brugt til militære formål. Nogle Akita-beundrere søgte at slippe uden om denne ordre ved at krydse deres hunde med Schæferhunde. Ved afslutningen af Anden Verdenskrig var Akitaerne drastisk reduceret i antal og fandtes som tre veldefinerede typer:
1) Matagi Akita, 2) Kamp-Akita, 3) Hyrde-Akita.
Dette skabte en meget forvirrende situation for racen.
Under genopbygningen af den rene race efter krigen opnåede Akitaen Kongo-go af Dewa.linien en kortvarig, men meget stor popularitet. Mange Akitaer af Dewa-linien hvis træk bar præg af indflydelsen fra Mastiff og Schæferhund, blev bragt til USA af medlemmer af de amerikanske styrker. Akitaerne af Dewa-linien der var intelligente og i stand til at tilpasse sig forskellige omgivelser, fascinerede og stor vækst i popularitet.
The Akita Club of America blev etableret i 1956, og i America Kennel Club (AKC) godkendte racen (med indskrivning i stambogen og berettiget til udstillingen) i oktober 1972. På det tidspunkt havde AKC og JKC (Japan Kennel Club) imidlertid ingen gensidige aftaler om accept af hinandens stamtavler, og derfor var døren lukket for indførsel af de nye blodlinier fra Japan. Af den grund blev Akitaerne i USA betydeligt forskellige fra Akitaerne i oprindelses-landet Japan. Racen udviklede sig som en særlig type i USA, uændret i karakteristiske træk og type siden Matagi Akitas for at genskabe den originale, rene race.